«Разум чаще страдает от переедания, чем от голода»
Петрарка
Мы так одержимы сахаром, потому что в прошлом этот источник энергии был очень редким. Но как только мы научились производить его в промышленных масштабах, любовь к сладкому внезапно обернулась против нас. То же самое сейчас происходит с данными. В эпоху переизбытка информации любопытство, которое когда-то помогало сосредоточиться, только отвлекает от важного. Мы столкнулись с массовой проблемой «интеллектуального ожирения». То есть с тем, что наши мозги постоянно забиты ненужными фактами.
Сравнение информации с сахаром имеет под собой все основания. Исследование, проведенное в 2019 году учеными из Беркли, показало, что информация воздействует на дофаминовую систему вознаграждения мозга так же, как и еда. Проще говоря, мы воспринимаем знания сами по себе как награду. Неважно, являются ли они точными или полезными, мозг всё равно будет жаждать новых и получать удовольствие от их потребления (по крайней мере, до тех пор, пока не начнет требовать еще больше).
На протяжении сотен тысячелетий это не представляло угрозы, потому что на равнинах саванны информация была столь же редкой и ценной, как сахар. Но всё изменилось с развитием индустриального общества и появлением интернета.
Мы живем в век экономики внимания, когда любое средство хорошо, чтобы удерживать интерес людей. Поскольку качество информации не влияет на удовлетворение от получения новых знаний, самым распространенным способом привлечь внимание в цифровую эпоху стало массовое производство «инфо-снэков». Этот своеобразный фастфуд для ума, как и обычный, дешево производить и приятно потреблять, однако в нем полно добавок и мало питательных веществ. А при чрезмерном употреблении он вреден и может вызывать зависимость.
Информационный фастфуд часто содержит ложные факты, но не это делает его столь вредным. Его коварство заключается в отсутствии пользы. Он не делает жизнь лучше и не расширяет мировоззрение. Даже ложь может обогащать разум. Произведения Достоевского — это художественный вымысел, однако с их помощью вы можете узнать о людях больше, чем из любого учебника по психологии. В то же время от большинства достоверных фактов нет никакого толка. Перефразируя Ницше, они нужны нам точно так же, как знание формулы воды тонущему человеку.
Привычными разновидностями информационного фастфуда являются сплетни, банальщина, кликбейты, лайфхаки, маркетинг, копипастинг и пустая болтовня. Но на самом деле любая информация, которую нельзя использовать, является мусором. Вот типичный пример: кто-то выложил в сеть фото сочного бургера с подписью «Смотрите, что я приготовил!», но не приложил к нему рецепт, так что вам не удастся воссоздать этот шедевр. Возможно, увидев такое изображение, у вас потекут слюнки, и вы решите приготовить собственный бургер, однако эта фотка не привнесет ничего серьезного и ценного в вашу жизнь.
Мало кто задумывается о том, что он постит в социальных сетях, а более вдумчивые пользователи, разумеется, публикуют записи гораздо реже. Поэтому банальные посты (например, «устал, наверное, пойду спать, лол») быстро наводняют интернет-платформы.
Но лучше всего продается такой фастфуд для ума, который вызывает сильные эмоции. Этим умело пользуются те, кто больше всего жаждет вашего внимания, — журналисты и комментаторы.
Самая сильная эмоция, которую можно вызвать без больших усилий, — это возмущение. Нет ничего проще, чем взять историю о притеснении чьих-то интересов и адаптировать ее для соответствующей политической группы. И всё же, несмотря на свою дешевизну, возмущение очень заразительно и вызывает сильную зависимость, что делает его излюбленным оружием каждого, кто хочет быть замеченным на просторах сети. Даже некогда уважаемые издания, такие как «Нью-Йорк Таймс», теперь прибегают к «рейджбейту» — сенсационным историям, рассчитанным на то, чтобы вызвать гнев как у читателей газеты, так и у ее политических оппонентов, обеспечивая максимальное внимание.
Законы рынка и социальное давление привели к тому, что информационный фастфуд — дешевый, простой в производстве и очень заметный — заполонил сеть. Бесполезный контент окружает нас повсюду, и в результате на него подсели миллионы людей . Именно поэтому мы бесконечно скроллим Twitter, проверяем Instagram, обновляем YouTube или продлеваем подписку на Times.
Сегодня большая часть потребляемого нами онлайн-контента не помогает лучше понять окружающий мир. В действительности может возникать обратный эффект. Согласно недавнему исследованию, люди, которые проводят много времени в социальных сетях, подвержены «нормативной диссоциации». Это означает, что их способность понимать и обрабатывать информацию заметно снижается, и зачастую они даже не могут вспомнить смысл только что прочитанного.
И хотя фастфуд для ума — это «пустые калории», он всё равно выглядит аппетитным. Дофаминовой системе неважно, был ли материал полезным или нет, поэтому информационный мусор приносит то же удовлетворение, как если бы вы учились действительно чему-то новому. Вам кажется, что вы питаете свой разум , а на деле просто набиваете его виртуальным попкорном.
В конечном итоге зависимость от бесполезной информации приводит к тому, что я называю «интеллектуальным ожирением». Как злоупотребление вредной пищей ведет к лишнему весу, так и наш разум раздувается под действием инфо-фастфуда. Он забит отвлекающей и сбивающей с толку тарабарщиной, которую мы едва можем вспомнить. Не в состоянии отличить важное от несущественного, мы начинаем беспокоиться из-за пустяков и возмущаться из-за лжи. Всё это подталкивает нас потреблять еще больше контента и мешает заниматься другими делами: учиться, сосредотачиваться и даже думать. Как итог, сознание засоряется, и развивается умственный атеросклероз.
Постоянная рассеянность, вызванная нашей зависимостью от бесполезной информации, стала неотъемлемой частью современной жизни, и эта рассеянность настолько сильна, что мы даже не замечаем, когда отвлекаемся. Скорее всего, вы прочтете эту статью, на мгновение задумаетесь о вреде инфо-снэков, а затем снова вернетесь к бесцельному пролистыванию ленты социальной сети.
Но прежде, чем вы это сделаете, давайте попробуем найти другое решение.
Лучшая информационная диета заключается в мета-осознанности, то есть в привычке обращать внимание на то, чем занят мозг. Без причины тянетесь к телефону или думаете полистать соцсети? Примените «правило 10-10-10»: спросите себя, как вы будете относиться к этой информации через 10 минут, 10 месяцев и 10 лет. Это поможет осознать, что кратковременный всплеск удовольствия от этого «перекуса» настолько мимолетен и незначителен в общей картине жизни, что просто не стоит вашего времени.
Если же одними рассуждениями не справиться с тягой к инфо-фастфуду, попробуйте изменить свой образ жизни так, чтобы к нему просто не осталось доступа. Лично мне удалось преодолеть интеллектуальное ожирение, когда я решил серьезно заняться писательством. Ответственность перед читателями учит проверять факты и отсеивать ненужное. Кроме того, писателю следует время от времени полностью отключаться от внешнего потока информации, чтобы оставаться наедине со своими мыслями. Это помогает сохранить ментальное здоровье в мире, который постоянно пытается свести вас с ума.
В конечном счете вам придется самостоятельно определить, какая информационная диета подходит именно вам. Но если вы не ограничите себя в бесконечном потреблении всего, что предлагает интернет, знайте, что этот банкет завершится горьким десертом. Вряд ли на смертном одре вы скажете: «Эх, жаль, я не посидел в интернете чуть дольше».
Напротив, вы не вспомните ни тот случайный твит о преимуществах пасты над пиццей, ни ту гифку, которая казалась смешной пять секунд, ни ту статью в Times, взбесившую вас на целую минуту. И когда вы заметите бесчисленные пробелы, оставленные в вашей памяти этим информационным фастфудом, тогда, наконец, станет ясно, что не вы потребляли его — это он потреблял вас.
По материалам Gurwinder
Переводила: Валерия Зитева
Редактировал: Фёдор Каузов
