Чтобы оплатить учебу в университете, Элиас Гарсия-Пелегрин нашел необычную подработку на лето: стал иллюзионистом на круизном лайнере. «Я был тем самым парнем, который показывает вам разные фокусы во время ужина», — поясняет он. Однако нынешнее место работы молодого человека еще страннее: Элиас выступает перед сойками в лаборатории сравнительного мышления Кембриджского университета. 

Перехитрить птиц зачастую оказывается сложнее, чем туристов. В случае с сойками мужчина был вынужден демонстрировать ловкость рук, используя живые извивающиеся личинки восковой моли вместо привычной монеты или шарика. Тем не менее, у выступлений перед птицами есть как минимум одно неоспоримое преимущество: в отличие от публики на лайнере, они не ждут развлечений. «Не приходится волноваться о том, чтобы впечатлить или рассмешить кого-то, — поясняет Гарсия-Пелегрин. — Можно просто творить магию».

В последние годы ученые активно заинтересовались разумом животных, анализируя факторы, способные ввести зверей в заблуждение. «Фокусы могут помочь выявить слепые зоны и когнитивные барьеры», — считает глава лаборатории Ники Клейтон. Вместе с Элиасом и другими коллегами она опубликовала обзор научных исследований искусства иллюзии в журнале «Ежегодный обзор психологии».

Наше визуальное восприятие мира — это результат интерпретации мозгом того, что видят глаза. Эволюционируя, люди и другие животные научились справляться с огромным объемом визуальной информации: мы отдаем предпочтение какому-то одному типу сообщений, отфильтровываем менее важные вещи и заполняем пробелы предположениями. Многие фокусы строятся на этих хитростях человеческого мышления, и, если сравнить эффект, оказываемый теми же фокусами на других существ, можно узнать больше об их разуме. 

Клейтон и ее коллеги пробовали показывать фокусы сойкам и обезьянам, чтобы определить различия в их понимании мира. Теперь ученые надеются расширить исследование: задействовать другие виды и вдохновить своих коллег попробовать использовать иллюзии для изучения сложных мыслительных способностей и их эволюции.

«Наука о магии»

Профессиональные иллюзионисты всегда интуитивно понимали психологию людей, но научное изучение эффекта, который иллюзии оказывают на человека, началось только двадцать лет назад. Густав Кун, психолог, стоящий у истоков этого направления и сейчас возглавляющий лабораторию магии в Университете Плимута, отмечает, что дисциплина по-прежнему имеет нишевый характер. Однако теперь создана Ассоциация науки о магии, которая проводит международные конференции (следующая состоится в Лас-Вегасе). За последние два десятилетия ученые опубликовали более 100 работ, посвященных влиянию иллюзий на человека в таких областях, как восприятие, сознание, свобода воли и убеждения.

«Я считаю, что так мы можем по-новому взглянуть на науку», — утверждает Кун. Теперь же Клейтон и ее коллеги применяют этот подход к изучению когнитивных способностей животных.

Идея использовать фокусы пришла к Клейтон благодаря Клайву Уилкинсу, художнику, работающему на кафедре психологии в Кембридже, и по совместительству иллюзионисту. Когда Клейтон наблюдала за ловкими трюками Уилкинса и предметами, спрятанными в тайные карманы, ей вспомнился другой «знакомый» — калифорнийская сойка. Ранее Клейтон обнаружила, что, если сойки прячут пищу и знают, что за ними наблюдают другие особи, они возвращаются, чтобы перепрятать ее после ухода остальных птиц. 

«Многие из обманных техник, которые используют сойки, чтобы защитить свои клады, — это как раз то, что фокусники делают на своих выступлениях», — рассказывает Клейтон. Птицы стараются скрыть свои действия, закапывая еду в темные и тихие места (песок вместо гравия), или своим телом закрывают обзор другим. По наблюдениям ученых, если сойкам не удается тайно спрятать пищу, они попытаются запутать свидетелей, перемещая ее несколько раз или делая вид, что прячут, в то время как сами держат в горловом мешке. 

По счастливой случайности Гарсия-Пелегрин на тот момент был одним из аспирантов Клейтон и согласился во имя науки выступать с трюками перед пернатой аудиторией. Для этого приходилось терпеливо ждать, чтобы сойки добровольно прилетели из вольера в комнату и сели перед ним на жердочку.

«В отчете вы не прочитаете про долгие часы моего одинокого ожидания хотя бы одной птицы в холодной, неотапливаемой комнате в Кембридже. Главное — они все-таки прилетали», — вспоминает иллюзионист. 

Магия для птиц

Одним из трюков для птиц была «быстрая передача», когда фокусник перемещает в руках монету (в этом случае — восковую личинку) так быстро, что человеческий глаз не успевает это заметить. Когда мы стремительно переводим взгляд с одного предмета на другой, наши глазные яблоки двигаются скачками (саккадами), а не плавно, что привело бы к размытию картинки. Во время каждого скачка на долю секунды мы совершенно ничего не видим, именно в этот момент слепоты профессионал перебрасывает предмет из одной руки в другую прямо перед зрителями — и те ничего не замечают.

Однако птицы способны замечать более быстрые движения и не так сильно зависят от саккад. «Они созданы жить в воздухе. Им необходимо быть резвыми и оперативно реагировать на окружающий мир, — поясняет Гарсия-Пелегрин. — Я был уверен, что они не поведутся на эту уловку».

Но птицы повелись. На видео эксперимента сойка по имени Гомер поворачивает голову набок, чтобы одним глазом сфокусироваться на личинке, лежащей в открытой ладони. Когда Гарсия-Пелегрин начинает двигать руками в сторону, Гомер быстро поворачивает голову, чтобы смотреть дальше двумя глазами. Клювом он выбирает руку, в которой моль была изначально, внимательно смотрит, как открывается ладонь, и видит, что там пусто. Похоже, при переключении с монокулярного на бинокулярное зрение есть доля секунды, когда птица ничего не видит, — слепое пятно, ранее неизвестное ученым. 

«Прелесть этого фокуса в том, что он открывает совершенно новое слепое пятно, которое не имеет никакого отношения к млекопитающим или людям и существует исключительно у птиц», — делится Гарсия-Пелегрин, с тех пор ставший специалистом по поведению животных в Национальном университете Сингапура.

А вот фокус с исчезновением птиц не обманул. Для этой иллюзии Гарсия-Пелегрин показывает сойке тыльную сторону руки, удерживая личинку между пальцами и подняв большой палец вверх. Птица по имени Стука наблюдает, как он проводит другой рукой перед молью, как будто хватая ее большим пальцем. Однако Стука выбирает ту же руку, что и в начале фокуса — именно ту, куда тайно сбросили моль. 

Сначала ученые не были уверены, почему этот фокус не обманул Стуку и других птиц. Кто-то решил, что дело в их зрении, но Клейтон почувствовала, что это должно быть связано с тем, что у птиц нет рук.

Фокус с исчезновением строится не на слепом пятне, а на ожиданиях: человек перемещает руку и хватает предмет большим пальцем. Зрители не видят, как большой палец совершает само движение; они просто верят, что оно производится. Подобное упрощение восприятия помогает нам быстро реагировать на недостающую информацию в окружающем мире. Видимо, у соек таких ожиданий нет. 

Поскольку птицы живут с людьми, они привыкли видеть, как человек использует большой палец для того, чтобы поднять и держать еду. «Но сами они так делать не могут», — объясняет Клейтон. Опыт с преподаванием танцев помог ей понять, как сложно повторять движения за другим существом — будь у него более длинные руки или крылья и плавники. «Для меня, танцора, наблюдать за тем, как кто-то делает что-то потрясающее, и пытаться представить, как я делаю это сама, — это две совершенно разные вещи», — поясняет она. 

Чтобы проверить эту гипотезу, исследователи провели необычный эксперимент с тремя видами обезьян с разной анатомией больших пальцев: капуцинами с полностью противопоставленным большим пальцем, беличьими обезьянами с псевдопротивопоставленным и мартышками — вовсе без него. Гарсия-Пелегрин показал фокус исчезновения особи каждого вида, и он и правда сработал на обезьянах, способных брать предметы большим пальцем (капуцинах и беличьих). Мартышки же реагировали так же, как и сойки.

Эти опыты помогли Клейтон понять нечто интересное о воплощенном познании — идее о том, что тело и его взаимодействие с окружающей средой — это важный аспект работы разума. По ее словам, мозг не пытается распознать то, что видит, находясь в вакууме: «Интерпретацией движений занимается всё тело».

Если мы что-то не видим, значит, этого и нет?

Хотя демонстрация фокусов животным в научных целях — относительно новая идея, похожие методы использовались уже десятки лет назад. Один из типовых экспериментов был позаимствован из области изучения психологии младенцев: можно узнать больше о том, как животные воспринимают мир, если наблюдать, как они удивляются невозможному.

Новорожденные дольше смотрят на то, что их удивляет, и ученые считают, что так же поступают и многие животные. Измеряя долготу взгляда, исследователи выяснили, что орангутанов сбивает с толку, когда в контейнер кладут виноград, а достают морковь; собаки шокированы, когда магически исчезает косточка, а ворóны считают странным, когда на их глазах словно сами по себе двигаются инструменты.

Упомянутые эксперименты довольно схожи с классическим фокусом «чашки и шары», когда шары то появляются, то исчезают под чашками. Специалист по сравнительной психологии Алекс Шнелл показала похожий трюк сойкам, когда была аспирантом-исследователем в лаборатории Клейтон. Но вместо шаров птицы наблюдали магические трансформации лакомств.

В одной из вариаций фокуса птица по имени Джейло следит, как Шнелл кладет в один из двух стаканчиков восковую моль (что, по словам Клейтон, в рационе сойки является аналогом бельгийского трюфеля). Затем оба сосуда переворачивают. Однако Джейло не знает, что Шнелл заранее подложила в нужный стакан куда менее заманчивый кусочек сыра и на самом деле не бросила туда личинку, а спрятала ее в руке. Птица опрокидывает стаканчик, в котором ожидает найти личинку, но видит сыр. Она перепроверяет свою находку и, не обнаружив моль, уходит, проигнорировав сыр, хотя обычно вполне рада и такому угощению. 

На этом видео показан эксперимент в лаборатории Ники Клейтон, где сойка Джейло реагирует на магические метаморфозы с лакомством.

Габриэлла Смит, занимающаяся исследованием когнитивных способностей животных, недавно попробовала провести похожий фокус с какаду Гоффина и кеа (крупными и общительными попугаями Новой Зеландии) в Институте исследований Мессерли при Венском ветеринарном университете. Смит нравится применять в своей работе иллюзии, потому что для этого не требуется особо тренировать животных и они могут вести себя естественно.

Ученый объясняет: «Это иной подход к изучению когнитивных способностей, так как создаются условия, при которых животные строят предположения. Получается зафиксировать их ожидания и реакцию на нарушение этих ожиданий».

Кеа известны своим интересом к имуществу туристов и периодическому воровству (включая камеру GoPro, что доказывает это видео). Птицы в вольере для исследований очень любопытные и обычно охотно участвуют в экспериментах: прилетают, когда слышат свое имя, и выстраиваются в очередь, хотя некоторые попугаи нарушают порядок: вламываются в зону тестирования, пытаются стащить еду и отказываются уходить. Смит иронизирует: «Кеа отличаются от шаловливых малышей только острыми клювами».

Для трюка Смит использует открытые деревянные ящики, похожие на полые, которые птицы уже успели изучить ранее. В отличие от знакомых ящиков в этих есть скрытая полка. Смит бросает в верхнюю часть ящика обычное угощение — например, кусочек яблока, — и оно попадает на скрытую полку. Женщина поднимает ящик и показывает гораздо более приятное лакомство — заранее спрятанный арахис; и наоборот. 

Смит изучает, поднимают ли какаду хохолки, когда удивляются. В случае с кеа она использует инфракрасные тепловизионные камеры, чтобы обнаружить изменения в кровотоке на открытых участках кожи и глаз.

Наибольший интерес представляет следующий вопрос: одинаково ли реагируют животные на ситуации, когда лакомства превращаются в более или менее желанный вариант. «Мне было действительно любопытно обнаружить эффект приятного удивления, — рассказывает Смит. — Что-то вроде “О, неплохо”, когда находишь забытую пятидолларовую купюру в кармане. Положительные эмоции животных недостаточно широко изучены, и фокусы способны помочь в исследовании этой темы».

Не только сойки

Сойки казались Клейтон естественной отправной точкой, так как в дикой природе они сами используют обманные техники. Но они не единственные, кто так поступает. Грачи наравне с сойками притворяются, что прячут еду, когда на самом деле скрывают ее в горловом мешке. А обезьяны могут специально пристально смотреть в сторону, противоположную от важного для них места, чтобы отвлечь других.

Самцы каракатиц, способные менять цвет и текстуру своей кожи, иногда показывают брачные узоры самке только с одной стороны, в то время как с другой они маскируются под самку, чтобы скрыть свои действия от соперников. Такое поведение дает основания полагать, что хитрые каракатицы могут быть обмануты чужими уловками. «Мы еще не придумали следующие эксперименты, но точно знаем, что они будут с участием каракатиц, — сообщает Клейтон. — Думаю, фокусы помогут нам обнаружить интересные моменты, которые сбивают моллюсков с толку».

Эксперименты с другими видами, особенно такими далекими, как каракатицы, помогут получить ответы на важнейшие вопросы о разуме животных. Например, осознают ли они прошлое и могут ли представлять будущее? Открытие способностей конкретных видов поможет составить картину эволюции их умственных процессов.

«Вам может показаться неочевидным, как искусство иллюзий связано с памятью или планированием будущего, — рассказывает Клейтон. — Но связь есть. Когда предмет исчезает, вам нужно помнить, где он был, и ожидать, где он появится вновь».

По материалам Inverse
Автор: Бетси Мэйсон

Переводила: Екатерина Лобзева
Редактировала: Влада Ольшанская