Все, что раздражает ваши пищевые или дыхательные пути, может вызвать икоту. И этих раздражителей столько же много, сколько и необычных способов избавиться от приступов.

Может, все из-за того, что вы попросили официанта принести воду с газом. Или тот последний кусок был лишним. Или во всем опять виновата бывшая пассия, которая случайно наткнулась на вас в ресторане и слишком долго пыталась завязать заранее провальный разговор. Так или иначе, *ик*, любая из этих вещей могла вызвать спазмы *ик* в диафрагме. *ик*

Икота, в медицине именуемая как singultus ( от лат. «всхлипывать»), знакома каждому, кто хоть раз дышал. Человек начинает икать еще в утробе. Большинство людей чаще всего икает в детстве, и с возрастом частота приступов падает. Но, несмотря на этот факт, даже в зрелости икота продолжает докучать многим. Так же, как и каждый чих не похож на другой, икают люди совершенно по-разному — от четырех до 60 спазмов в минуту.

В основном приступы протекают мягко и длятся от нескольких минут до пары часов. Однако иногда икота может указывать на проблемы со здоровьем, если приступы не проходят целыми днями, неделями или даже годами. В таком случае икота может не только раздражать окружающих, но и выматывать мышечными спазмами вас самих, мешая есть и спать. Ежегодно около 4 000 жителей США оказываются в больнице из-за икоты.

Чарльз Осборн из города Энтон, штат Айова, попал в Книгу рекордов Гиннесса как пациент с самым долгим приступом икоты. Он икал без остановки на протяжении шестидесяти восьми лет. По его словам, все началось после того, как он попытался взвесить свинью перед забоем. 

Доктора заявляют, что раздражителей икоты столько же, сколько и необычных способов избавиться от нее. Кто-то дергает за язык, а кто-то стоит на голове или глотает сахар. Одни способы действительно работают, а другие просто веселят ваших близких, пока они следят за вашими потугами. 

Икота преследует всех, и все же знают о ней крайне мало. «То, что не представляет собой угрозы для здоровья, не получает должного внимания от ученых», — объясняет доктор Джон Каллен, семейный врач из города Валдиз, штат Аляска и президент Американской академии семейных врачей. Он довольно часто встречает пациентов с тяжелыми приступами, среди которых есть и четырехмесячные плоды, чьи спазмы видны на УЗИ. «Родители всегда беспокоятся о постоянно икающих детях, неважно, в утробе они или уже на ногах, — делится доктор Каллен. — Но я всегда успокаиваю их, говоря, что это способствует развитию легких».

Ученые выяснили, что когда вы икаете, происходит непроизвольное сокращение диафрагмы и межреберных мышц. Это вызывает резкий вдох (и-), за которым следует смыкание гортанной щели, что и вызывает знакомый нам звук (-ик). Диафрагма представляет собой куполообразную мышечную перегородку, разделяющую грудную и брюшную полости. Гортанная щель находится между голосовыми связками и обычно схлопывается при глотании, чтобы не дать пище попасть в легкие.

Именно мышечный спазм и последующее смыкание щели — причина характерной последовательности мышечных сокращений и расслаблений. Некоторые считают, что когда ребенок икает в утробе, он разминает свои легкие, чтобы дышать уже вне чрева. Другая теория гласит, что икота досталась нам от амфибий. Механизм икоты у человека схож с тем, что есть, скажем, у лягушек, которым нужно быстро переключаться между разными дыхательными путями в зависимости от того, где они находятся — на суше или в воде.

Эксперты склоняются к тому, что существует рефлекторная цепь, включающая в себя блуждающие и диафрагмальные нервы. Они исходят из стволовой части мозга в брюшную полость, где разветвляются, связывая диафрагму и внутренние органы: желудок, кишечник, селезенку, печень, легкие и почки. «Раздражение в любом из звеньев этой цепи вызывает икоту», — заключает доктор Марк Фокс, профессор гастроэнтерологии в Цюрихском университете и автор комплексного литературного обзора на тему икоты.

Одна из самых частых причин икоты, по мнению доктора Фокса, — это вздутый желудок, который расположен прямо под диафрагмой. Если вы слишком плотно набьете свой живот едой либо газами, то это возбудит блуждающие или диафрагмальные нервы, которые вызовут очередной приступ икоты. Это особенно касается тех, кто перешел со сладких газированных напитков на полезную минеральную воду. Она обычно имеет более  сильные и насыщенные пузырьки, возбуждающие приступ. Газировки также могут привести к гастроэзофагеальному рефлюксу, еще одному раздражителю. 

Но на деле, все, что раздражает ваши пищевые или дыхательные пути, может вызвать икоту. Если вы будете есть слишком много острой еды или слишком быстро поглощать свой ужин, пить алкоголь, курить, парить, принимать легкие наркотики или выписанные лекарства на основе опиатов, то икота обеспечена. Слишком сильно смеяться, оживленно о чем-то рассказывать, даже брить или сдавливать свое горло тоже не рекомендуется, если вы не хотите очередных спазмов в диафрагме. Кроме того, на приступы влияет стресс, тревожность, недостаток сна, дефицит микроэлементов, электролитный дисбаланс  и плохая осанка.

Среди более редких случаев можно выделить пневмонию, опухоли в мозге, желудке, легких или в диафрагме. Неврологические расстройства, например, болезнь Паркинсона или рассеянный склероз, тоже вызывают приступы икоты. Аналогично с диабетом и почечными заболевания. Не только болезни выступают возбудителями икоты, но и сами лекарства, где спазмы являются побочным эффектом.

В лечении наиболее тяжелых случаев доктор Скотт Габбард, гастроэнтеролог в Кливлендской клинике, советует искать основную причину, вызвавшую приступ. Можно попробовать начать пить воду без газа, есть меньше острого или вообще сократить порции. Если же вас переполняют эмоции, то попробуйте контролировать дыхание. Тем, кто страдает от изжоги, могут помочь лекарства, сдерживающие гастроэзофагеальный рефлюкс. 

И все же для большинства пациентов, замечает доктор Габбард, причина неясна: «Что-то раздражено, но мы не знаем, где или отчего». Когда справляться с икотой становится невмоготу, люди обращаются к практикам — порой довольно странным — которые одобряет научная литература или чей-то опыт. Чаще всего советуют задержать дыхание или подышать в бумажный пакет. Оба способа основаны на предположении, что повышенное содержание углекислого газа в крови поможет остановить приступ.

Другие методы лечения направлены на стимуляцию блуждающих и диафрагмальных нервов. Сюда подходят попытки испугать икающего, дать ему проглотить сухой ломоть хлеба, раскрошенный лед или арахисовое масло. Также можно потянуть за язык, рассосать дольку лимона, отрыгнуть или надавить на глаза. Одно исследование, награжденное Шнобелевской премией, сообщало о прекращении икоты после пальпации прямой кишки, а другое показало, что oргазм тоже может решить проблему.

В крайнем случае выписывают седативные средства, миорелаксанты или противосудорожные препараты. Некоторым пациентам вводят обезболивающие препараты вдоль диафрагмального и блуждающего нервов или имплантируют нейромодуляционное устройство, которое стимулирует блуждающий нерв. Однако эти инвазивные процедуры скорее последняя надежда для пациентов, ведь побочные эффекты от них могут быть хуже икоты.

Что же до мистера Осборна, проикавшего почти семьдесят лет, — он, после того, как попробовал самые разные методы лечения от самых разных специалистов, наконец смирился со своим недугом. Чего нельзя сказать о его друзьях. Как-то раз он рассказал журналистам, что один его друг выстрелил из дробовика прямо за его спиной. «Меня-то это испугало, — вспоминает мистер Осборн, — но вот мою икоту — нет».

По материалам: The New York Times
Автор: Кейт Мёрфи

Переводил: Булингир Надвидов
Редактировала: Ана Островская