Глядя на жизнь богатых и знаменитых, мы всегда задаемся вопросом, что стало причиной их успеха. Итак, загадка: что общего между поваром Джулией Чайлд, писателем Габриэлем Гарсиа Маркесом, певицей Тейлор Свифт и основателями Google Ларри Пейджем и Сергеем Брином?

Ответ прост: все они учились по методу Монтессори. В США давно заметили влияние таких школ на развитие мира искусства и технологий, но их значение гораздо шире. Махатма Ганди был поклонником метода Монтессори, благодаря которому дети «не чувствуют тяжести обучения, ведь познают мир играя». Рабиндранат Тагор, лауреат Нобелевской премии по литературе, основал сеть школ Монтессори, чтобы позволить детям свободно самовыражаться.

Работает ли метод Монтессори на самом деле?

Итальянский доктор и педагог Мария Монтессори более ста лет назад разработала теперь уже знаменитые на весь мир принципы, побуждающие детей развивать самостоятельность с ранних лет. Ее жизнь представляет собой вдохновляющую историю: будучи одной из первых феминисток, она осмелилась бросить вызов фашистскому режиму ради исполнения своей мечты. Сейчас по всему миру насчитывается, по разным данным, около шестидесяти тысяч Монтессори-школ.

Примечательно, что превосходство этой системы образования над прочими всё еще остается предметом споров. Отчасти это связано с неизбежными трудностями проведения научных исследований образовательного процесса. Только недавно исследователи смогли решить некоторые из них. Выводы, к которым они пришли, стали интригующим чтивом для учителей, родителей, студентов и всех неравнодушных к удивительным свойствам детского ума. 

Игра с хлебными крошками 

Монтессори родилась в 1870 году в небольшой итальянской коммуне Кьяравалле в прогрессивной семье. Ее родители были вхожи в круги ведущих ученых и мыслителей страны. Домашняя обстановка, свободная от предрассудков и суеверий, обеспечила Монтессори преимущество над сверстницами. 

«Поддержка матери играла для нее важнейшую роль в принятии ответственных решений, таких как поступление в среднюю техническую школу», — рассказывает Элидэ Тавиани, член совета директоров общества «Опера Монтессори» в Риме (организации, основанной Монтессори для исследования и продвижения своих образовательных методов). Родители также поддержали решение девушки изучать медицину — в основном мужскую на тот момент область. 

«Семья Марии всегда была очень восприимчива к социальным проблемам», — дополняет Тавиани. К примеру, юная Монтессори прониклась борьбой за эмансипацию женщин и продолжила ее в зрелости. «Она была примером для многих женщин той эпохи».

Вскоре после выпуска, в 1896 году, Монтессори получила место помощницы в психиатрической клинике в университете Рима. Там на добровольных началах она работала с детьми, которые испытывали трудности в обучении. Их комнаты были полупустыми. «Однажды Мария обнаружила, что дети с энтузиазмом катают по полу хлебный мякиш», — рассказывает Катрин Л’Экюйе, ученая в области психологии и педагогики в университете Наварра в Испании. «Тогда она поняла, что причиной некоторых нарушений в развитии интеллекта может быть бедность». Монтессори пришла к выводу, что правильные учебные материалы могут исправить ситуацию. 

Эти наблюдения привели к разработке нового метода, направленного на обеспечение наиболее благоприятных условий для обучения в так называемые сензитивные периоды детства (в системе Монтессори сензитивные периоды — это этапы развития ребенка. Например, сензитивный период развития речи длится с рождения до 6 лет — прим. Newочём).

В основу метода лег принцип, согласно которому все учебные материалы должны подходить детям по размеру и задействовать все органы чувств. Кроме того, каждый ребенок должен иметь свободу действий и передвижения, использовать свои творческие способности и навыки решения проблем. Учителям же отводится роль наставников, поддерживающих детей без принуждения и контроля.

Монтессори открыла свой первый «Дом детей» (Casa dei Bambini) в 1907 году, а вскоре после — еще несколько. Со временем она наладила связи с мыслителями по всему миру, включая Ганди. Удивительно, но когда фашисты впервые пришли к власти в 1922 году, то поддержали ее движение. Однако вскоре они выступили против такой свободы в самовыражении детей. По словам Тавиани, ценности Монтессори всегда были связаны с уважением к человеку и «правам детей и женщин. Фашисты лишь хотели использовать ее труд и славу».

Ситуация достигла критической точки, когда фашистский режим попытался повлиять на содержание образовательного процесса, и в 1934 году Монтессори вместе с сыном покинули Италию. Она вернулась на родину лишь спустя 13 лет, продолжив рассказывать о своем методе и развивать его вплоть до самой смерти в 1952. Мария прожила 81 год.

Ответственные дети 

Сегодня существует множество школ Монтессори. Не все они признаны «Оперой Монтессори», но каждая следует фундаментальным принципам. Первый из них гласит, что учителя — это заботливые проводники, вдохновляющие детей на решение различных задач без вмешательства взрослых.

«Наши дети учатся сами о себе заботиться», — утверждает Мириам Ферро, директор Экошколы Монтессори в Палермо, где учатся с первых месяцев жизни до шести лет. 

Некоторые предметы в Экошколе совпадают с предметами в других детских образовательных учреждениях, например, математика и музыка. Однако в дополнение к ним существует раздел «практической жизни», который восходит к первоначальным идеям Монтессори о самостоятельности детей. На этих уроках ученикам предлагаются социально ориентированные практические задания, например, приготовить напитки одноклассникам. В целях безопасности учителя разливают горячую воду сами, тогда как дети играют активную роль в подготовке столов и подаче напитков. «За завтраком и обедом они также действуют самостоятельно, по очереди накрывают стол и разносят еду одноклассникам», — добавляет Ферро. 

Метод поощряет не только самостоятельность, но и сотрудничество. Дети разных возрастов учатся в одном классе, таким образом старшие могут помогать младшим. Никаких тестов и оценок, чтобы избежать соперничества между учениками. Каждое занятие длится три часа — за это время дети полностью погружаются в деятельность. Учебные материалы разработаны так, чтобы задействовать все органы чувств. Например, буквы и цифры, сделанные из наждачной бумаги, дети также воспринимают тактильно. 

Как бы жизнеутверждающе и разумно эта концепция ни звучала, имеет ли она выраженные преимущества? 

Довольно простой вопрос, но ответить на него сложно. Исследования указывают на положительный эффект определенных аспектов образования по Монтессори. Однако метод оценки успеваемости школьного класса отличается от стандартной научной процедуры, поэтому результаты имеют важные оговорки. 

Для оценки эффекта вмешательства обычно проводится рандомизированное контролируемое испытание. Участников случайным образом делят на две группы: одна группа — экспериментальная — оценивает вмешательство, тогда как другая — контрольная — не испытывает реального воздействия. Если первая группа показывает лучшие результаты, это значит, что вмешательство является эффективным. При испытаниях медицинских препаратов люди из экспериментальной группы обычно получают настоящие лекарства, а из контрольной — плацебо, пустышку без активных ингредиентов. 

К сожалению, провести исследования в образовательной среде с той же строгостью практически невозможно. Можно сравнить учеников школ Монтессори и учреждений с другой системой. Однако многие из этих школ платные, и выбор родителей может опираться на множество факторов, также влияющих на успеваемость ребенка. Дело не только в благосостоянии семьи. «Родители, чьи дети обучаются по Монтессори, скорее всего, уделяют образованию особое внимание, а значит, параллельно обучают ребенка дома, что дает положительные результаты», — объясняет Хавьер Бернасер из Института гуманитарных наук университета Наварры в Испании. 

Конечно, согласно некоторым исследованиям, ученики Монтессори-школ выгодно выделяются на фоне остальных. Но нельзя с уверенностью сказать, является это результатом применения метода или следствием привилегированного происхождения. 

Анджелина Лиллард, преподаватель психологии из университета Вирджинии в Шарлотсвилле, попыталась разобраться в вопросе, наблюдая за одной из таких школ в Милуоки, США. В исследовании приняли участие дети, поступившие по принципу лотереи. Случайный отбор должен был минимизировать воздействие сторонних факторов, что прибавляло уверенности во влиянии метода Монтессори на имеющиеся различия. Проанализировав успеваемость детей в возрасте пяти лет, Лиллард обнаружила, что ученики школы пишут, считают, планируют свое время и взаимодействуют со сверстниками лучше, чем ученики обычных школ. А двенадцатилетние школьники показали более высокие результаты в навыках повествования.

Хотя результаты оптимистичны, стоит отметить, что они основаны на небольшой выборке учеников. Хлоя Маршалл из Педагогического института Университетского колледжа Лондона считает, что эксперимент Лиллард является наиболее точным на данный момент. В то же время она считает, что «это лишь одно из доказательств, которые требуют научного подтверждения». 

Учеба без расписания

Тем не менее, ввиду современных знаний о педагогике и психологии Маршалл допускает, что у метода Монтессори есть ряд бесспорных плюсов. Например, недавно было установлено, что наличие у детей свободного времени без строгого расписания и вмешательства взрослых способствует независимости и самодисциплине. Именно такой подход лежит в основе метода.

Также есть основания утверждать, что специально разработанные Монтессори учебные материалы помогают ученикам справляться с задачами лучше, чем обычные. Таким образом, они более эффективны в раннем обучении. 

Соланж Денерво, нейробиолог из учебной больницы Лозанны в Швейцарии, ранее преподававшая в школе Монтессори, также позитивно отзывается о методе. В недавнем исследовании она обнаружила, что ученики таких школ обычно более креативны и, как следствие, лучше успевают в учебе. Хотя ей и не удалось изучить полностью случайную выборку учеников, она старалась принимать во внимание детей с одинаковым интеллектуальным и социально-экономическим происхождением.

Денерво предполагает, что преимущества основываются на том, что дети с ранних лет берут ответственность за свое обучение, в результате чего учатся самостоятельно решать проблемы и черпать опыт даже из неудач. Всё это, по-видимому, способствует гибкости мышления. «Здесь они могут не бояться пробовать и ошибаться», — объясняет она. 

Может ли успех выпускников школ Монтессори быть отражением этих особенностей? Маршалл предлагает отказаться от преждевременных выводов, поскольку на данный момент научного подтверждения этому нет. Денерво настроена более позитивно: анализируя полученные результаты, она пришла к выводу, что образование по системе Монтессори помогает людям развиваться в творческих профессиях. 

«В школе вы формируете каркас своего мышления», — считает она. По ее словам, логично, что те, кому с раннего детства прививались самодисциплина, гибкость мышления и сотрудничество, будут иметь привилегии в дальнейшей жизни.

Монтессори как бренд

Доказана эффективность метода или нет — есть нечто привлекательное в само́й его идее, сторонники которой успешно рекламируют концепцию независимого самостоятельного детства, свободного от тирании традиционного образования. Мария Монтессори неустанно продвигала свой метод, который продолжают распространять по всему миру ее преемники. 

«Он не случайно стал „брендом“», — объясняет Джанфранко Марроне, преподаватель семиотики, науки о знаках и символах, в университете Палермо. Марроне указывает на рост сферы маркетинга с 1980-х годов, который распространяется в том числе на образовательные учреждения. По его мнению, имя Монтессори сейчас ассоциируется с высоким уровнем образования или даже с жизненной философией, которая привлекает многих родителей.

Однако, по иронии судьбы, многие школы, носящие сегодня имя итальянской учительницы, лишь отдаленно следуют ее первоначальным идеям. Оно не было зарегистрировано в качестве торговой марки. И несмотря на то, что по всему миру существуют официальные учебные заведения Монтессори, которые обучают и аккредитуют преподавателей, школам не обязательно использовать этот термин в рекламе. 

«Становится всё сложнее найти учреждение с аутентичным образованием по системе Монтессори», — считает Л’Экюйе. Она обеспокоена тем, что некоторые школы просто пытаются следовать трендам и не разделяют принципы вроде самостоятельности учеников и длительности уроков, столь важные для получения результата. Без определенной последовательности в применении метода нельзя добиться объективной оценки его преимуществ над другими образовательными системами. 

Маршалл смотрит на перемены с бо́льшим оптимизмом. Хотя она согласна, что разнообразие подходов может искажать оценку метода Монтессори, она также признает, что метод должен адаптироваться под социальные и технологические изменения. Взять, например, современные гаджеты и способы их применения в образовании: «О таком Монтессори писать не могла». 

Горячие споры ученых и педагогов, которые продолжаются уже больше ста лет с момента открытия первой школы, доказывают, что Монтессори провела действительно важную работу. А учитывая интригующие результаты недавних исследований, дебаты продолжатся и дальше.

По материалам BBC
Авторы: Алессия Франко — автор и журналист, пишущая об истории, культуре, обществе, сторителлинге и его влиянии на людей. 

Дэвид Робсон — писатель из Лондона, в 2022 году опубликовавший книгу «Эффект ожиданий: как мировоззрение может изменить жизнь» (The Expectation Effect: How Your Mindset Can Transform Your Life).

Иллюстрация: Alamy

Переводила: Аполлинария Белкина
Редактировали: Денис Медников, Валерия Зитева